Đối với một công ty được thành lập bởi một vài hippies có tư duy tự do, Apple có một kỷ lục hỗn hợp nghịch lý khi nói đến tính bền vững. Dưới thời Steve Jobs, ưu tiên của Apple luôn là tác động của sản phẩm trong cuộc sống của người tiêu dùng. Các tác động đến môi trường và nhân đạo của cách Apple sản xuất các sản phẩm của mình ít được ưu tiên hơn, cho rằng bất cứ ai cũng nghĩ về nó ngay từ đầu.
Tác động toàn cầu của Apple
Khi sự hiện diện (và thu nhập) trên toàn cầu của Apple tăng lên từ đầu đến giữa những năm 2000, các nhóm và nhà hoạt động môi trường bắt đầu làm sáng tỏ tác động tiêu cực đến môi trường của Apple. Chỉ hơn một thập kỷ trước, Greenpeace đã xếp hạng Apple chết ở vị trí cuối cùng trong Hướng dẫn về Điện tử Xanh hơn năm 2006. Họ chỉ trích Apple vì đã thất bại trong việc “phù hợp với thành tích môi trường với hình ảnh thời thượng và sành điệu của họ”.
Apple không còn có thể im lặng về các chính sách môi trường của mình. Sự chú ý tiêu cực này cuối cùng đã thuyết phục Apple và Steve Jobs công bố các mục tiêu mới về môi trường. Các kế hoạch của họ bao gồm những cam kết đầy tham vọng và dài hạn về sản xuất xanh và bền vững.
Kết quả cuối cùng của tất cả áp lực dư luận này (và cả dư luận xấu), là sáng kiến năm 2007 của Jobs có tên “Một Apple xanh hơn”. Chính sách này yêu cầu giảm (và đôi khi cấm hoàn toàn) việc sử dụng các hóa chất độc hại như thủy ngân và cadmium trong tất cả các sản phẩm của Apple. Jobs và Apple bắt đầu coi trọng tác động môi trường của nó. Mở rộng trên đà phát triển của “Một quả táo xanh hơn”, công ty dần dần bắt đầu bổ sung ngày càng nhiều các sáng kiến về môi trường. Vào cuối năm 2010, Apple đã thành công trong việc xây dựng thương hiệu thân thiện với môi trường. Và ngày nay, Apple được coi là người đi đầu và là hình mẫu trong sự bền vững của doanh nghiệp
Cuối cùng, sẽ không thành vấn đề nếu những nỗ lực nhân đạo và môi trường của Apple đến từ áp lực bên ngoài thay vì trở thành giá trị cốt lõi.
Dưới sự hướng dẫn của Tim Cook, Apple giờ đây phản ứng nhanh hơn và nhận thức được tác động xã hội của họ hơn bao giờ hết. Những thành công gia tăng này thường khó nhận thấy nếu bạn không xem xét kỹ lưỡng.
Vì vậy, hãy vượt ra ngoài các sản phẩm cuối thực tế của Apple (như iPhone, Mac, v.v.) và khám phá một số cách mà Apple đang tác động tích cực đến thế giới của chúng ta.
Đầu tiên, Apple chạy hoàn toàn bằng năng lượng tái tạo tại 23 Quốc gia. Và họ đang trên đà đạt được mục tiêu dài hạn là chạy bằng 100% năng lượng tái tạo ở mọi nơi cho mọi thứ. Họ hiện đang ở mức 93 phần trăm; một kỳ tích ấn tượng chưa từng có đối thủ cạnh tranh nào sánh kịp và thậm chí hầu hết các doanh nghiệp toàn cầu khác đều không cố gắng.
Apple gần đạt được mục tiêu chạy bằng 100% năng lượng tái tạo. Bây giờ, hãy để tôi làm rõ con số đó thực sự có nghĩa là gì. Các mục tiêu năng lượng tái tạo này đề cập đến các tòa nhà, văn phòng và trung tâm dữ liệu do Apple sở hữu. Vì vậy, mặc dù nghe có vẻ là một con số ấn tượng, nhưng những cơ sở đó chỉ chiếm 1% lượng khí thải carbon của Apple. Tuy nhiên, đó là một sự thay đổi đáng kể so với chỉ vài năm trước đây vào năm 2011, khi cung cấp năng lượng bằng than trên 50% trung tâm dữ liệu của họ.
Để giải quyết một số yếu tố lớn hơn góp phần vào lượng khí thải carbon của Apple, hãy cùng xem xét kỹ những gì họ đang làm với chuỗi cung ứng và các nhà cung cấp của mình.
Họ đang xây dựng các dự án năng lượng sạch lớn ở Trung Quốc
Vào cuối năm 2016, Apple đã công bố quan hệ đối tác với nhà sản xuất tuabin lớn nhất thế giới, Tân Cương Goldwind Science & Technology, để tài trợ cho các dự án năng lượng tái tạo ở châu Á. Nói tóm lại, Apple đang cam kết sở hữu 30% cổ phần trong một loạt các dự án năng lượng gió được sử dụng để sản xuất iPhone ở Trung Quốc.
Thông báo này diễn ra sau một tuyên bố tương tự từ năm trước khi Apple cam kết xây dựng một dự án năng lượng mặt trời 200 megawatt khổng lồ nhằm giảm lượng khí thải carbon của các đối tác sản xuất và nhà cung cấp của mình. Thỏa thuận cụ thể này là một phần nhỏ trong nỗ lực lớn hơn nhiều nhằm tạo ra hơn 2 gigawatt năng lượng sạch mới ở Trung Quốc vào năm 2018. Và nó bao gồm một dự án năng lượng mặt trời 400 megawatt khác để cung cấp năng lượng cho Foxconn, nhà sản xuất nổi tiếng nhất của Apple.
Sự kết hợp của các dự án này có nghĩa là năng lượng được sử dụng để sản xuất iPhone ở Trung Quốc được bù đắp 100% bằng năng lượng sạch. Sau khi hoàn thành, sự hiện diện của Apple tại Trung Quốc sẽ hoàn toàn không có carbon.
Chỉ cần nghĩ về điều đó có nghĩa là gì. Apple không chỉ bù đắp tác động của chính công ty đối với hành tinh; họ cũng đang thiết lập các tiêu chuẩn mới về quản lý môi trường cho các công ty đang phát triển trên khắp thế giới đang phát triển. Apple đã đặt ra tiêu chuẩn và là người dẫn đầu và là hình mẫu xanh cho ngành công nghệ. Họ đang nói với thế giới rằng: thành công tương đương với “bền vững” và bền vững là “tuyệt vời”.
Đi đầu với trái phiếu xanh
Nói về việc nêu gương, Apple cũng đang thay đổi quan điểm khi nói đến đầu tư xanh. Đề phòng trường hợp không rõ ràng: Apple không cần vay tiền. Không bao giờ. Họ đang có hơn 200 tỷ đô la (chủ yếu được giữ ở nước ngoài), với khoảng 16 tỷ đô la trong số đó là tiền mặt và các tài sản lưu động khác.
Khuôn viên “phi thuyền” bền vững mới của Apple, được gọi là Apple Park, được tài trợ một phần bằng Green Bonds. Do vị thế tài chính vô cùng thuận lợi của họ, động thái nhận nợ là trái phiếu xanh (đây là trái phiếu xanh lớn nhất từng được phát hành bởi một công ty Hoa Kỳ), là một bất ngờ đáng hoan nghênh. Số tiền huy động được thông qua trái phiếu được sử dụng riêng cho các dự án bền vững, bao gồm tài trợ một phần cho khuôn viên bền vững hàng đầu mới của Apple.
Theo báo cáo Tác động Trái phiếu Xanh hàng năm, Apple đã phân bổ hơn 2,5 tỷ USD tiền thu được từ trái phiếu xanh từ năm 2016 đến tháng 9 năm 2018.
Tránh xa Khoáng chất Xung đột
Từng là nguồn phản đối từ tổ chức Hòa bình xanh và các nhóm môi trường khác, Apple đang tiến gần đến việc loại bỏ hoàn toàn bất kỳ khoáng chất gây xung đột nào khỏi các sản phẩm của mình. Thật không may, thường rất khó theo dõi một số nhà máy luyện và nhà máy lọc dầu, đặc biệt là từ các vùng của Trung Phi, một số trong số đó sử dụng lao động trẻ em hoặc nô lệ để tìm nguồn nguyên liệu của họ. Bất chấp trở ngại này, vào năm 2016, Apple Inc. tuyên bố rằng họ sẽ kiểm tra 100% các nhà cung cấp khoáng sản xung đột của mình.
Bắt đầu từ năm 2010, Apple đã làm việc rộng rãi với các nhà cung cấp của mình để mở rộng cơ sở các nhà máy luyện và nhà máy lọc dầu được chứng nhận không có xung đột. Và Apple đã loại bỏ bất kỳ nhà cung cấp nào không đáp ứng các tiêu chuẩn không có xung đột. Vì vậy, mặc dù Apple vẫn chưa thể khẳng định rằng các sản phẩm của họ 100% không có xung đột, nhưng tất cả các nhà máy luyện thiếc và luyện thiếc, tantali, vonfram và vàng của họ hiện đều phải chịu sự kiểm tra của bên thứ ba. Sự tiến bộ liên tục này đã giúp họ đánh giá cao từ Greenpeace.
Ấn Độ, Trung Quốc và Robot tái chế, Ôi trời!
Có rất nhiều sự phát triển thú vị ở phía trước. Apple đang tìm cách chế tạo iPhone ở Ấn Độ, mang một số hoạt động bền vững tương tự mà họ đã đi tiên phong ở Trung Quốc sang quốc gia láng giềng của mình. Và ở Ấn Độ, Apple thậm chí có thể cung cấp một số linh kiện tại địa phương, theo yêu cầu của chính phủ Ấn Độ.
Tại Trung Quốc, Apple đang tiếp tục nỗ lực xanh hóa chuỗi cung ứng của họ bằng các đợt kiểm tra chặt chẽ hơn và tần suất thực hiện chúng cao hơn. Tại Foxconn, Apple đang tích cực làm việc để bù đắp 100% lượng rác thải từ bãi rác của họ vào năm 2017 (họ đã ở mức 96% vào năm 2016).
Họ thậm chí đang đầu tư vào robot tái chế. Apple đã giới thiệu robot tái chế đầu tiên của mình có tên Liam, một robot có thể tháo rời tới 1,2 triệu chiếc iPhone mỗi năm và phân tách các vật liệu có thể tái chế với độ chính xác đáng kinh ngạc. Kể từ Liam, Apple đã mở rộng dòng sản phẩm robot của mình để bao gồm Daisy. Mỗi robot Daisy, giống như Liam, có thể tháo rời 1,2 triệu thiết bị mỗi năm và có khả năng tháo rời 200 chiếc iPhone mỗi giờ.
Năm 2018, công ty đã tân trang hơn 7,8 triệu thiết bị Apple và giúp chuyển hơn 48.000 tấn rác thải điện tử từ các bãi chôn lấp. Mặc dù vẫn còn kém xa so với hơn 200 triệu chiếc iPhone mà họ bán ra mỗi năm, nhưng đó là một nỗ lực ấn tượng và là một khởi đầu đáng khen ngợi.
Chất thải từ các linh kiện điện tử không chỉ gây ô nhiễm nguồn nước, chất thải điện tử thường được đưa vào các bãi rác của các quốc gia đang phát triển, gây ô nhiễm cho toàn bộ cộng đồng và lây lan bệnh tật do các hóa chất độc hại được xử lý không đúng cách.
Trong khi một số cáo buộc Apple “tẩy rửa xanh”, tức là giả vờ quan tâm đến môi trường và tính bền vững, tôi tin rằng Apple thể hiện cam kết thực sự và sự đổi mới thường không được chú ý. Apple đang tích cực giảm thiểu thiệt hại mà nó gây ra cho môi trường của chúng ta.
Chính cam kết này đối với năng lượng tái tạo, đầu tư xanh, khoáng sản không có xung đột và tái chế thiết bị đã tạo nên sự khác biệt cho Apple.
Có, luôn có chỗ để cải thiện. Nhưng thực tế là các mục tiêu phát triển bền vững của Apple tiếp tục phát triển và mở rộng ra bên ngoài các nhà cung cấp của mình chứng tỏ rằng Apple đã làm được điều đó trong một chặng đường dài. Tôi thấy Apple đang làm phần việc của mình để biến thế giới trở thành một nơi tốt đẹp hơn và ngày càng bền vững.
Để tìm hiểu sâu hơn những gì Apple đã làm cho môi trường (và tất cả chúng ta) trong năm qua, hãy xem Báo cáo Trách nhiệm Môi trường mới nhất của họ.
